O que é o wasabi verdadeiro e onde encontrar o ingrediente

Em um país onde o sushi se tornou tão popular que faz parte do menu de rodízios e restaurantes por quilo, é de se pensar que o wasabi seja um ingrediente bastante familiar para os fãs de comida japonesa. 

Mas não é bem assim. O wasabi verdadeiro é algo muito diferente do que os brasileiros se acostumaram a ver em tubinhos verdes ou preenchendo pepinos esculpidos nas bandejas de sashimi. E o fato é que, mesmo no Japão, o que impera são as versões econômicas do tempero picante, feitas com raiz-forte, corantes e outros aditivos.

O wasabi verdadeiro, por sua vez, é o rizoma (caule subterrâneo) da Eutrema japonicum, uma crucífera que cresce ao longo de riachos em montanhas e vales. Seu cultivo é bastante complexo, porque se trata de uma planta delicada e suscetível a doenças. O hon-wasabi, como é conhecido o wasabi verdadeiro, deve ser consumido assim que é ralado (de preferência, com um ralador especial feito de pele de tubarão). Assim, fresquinho, ele revela a sua picância suave e notas herbais.

Não faz muitos anos, provar o hon-wasabi no Brasil era uma missão praticamente impossível. Isso mudou quando o rizoma passou a ser cultivado no país, na segunda década deste século. Ainda hoje, no entanto, há um único fornecedor que consegue produzir wasabi em escala comercial, em Pilar do Sul (SP), e a oferta está longe de conseguir suprir a demanda. Assim, o rizoma verdinho é algo visto em pouquíssimos restaurantes, como Aizomê, Kinoshita, Ryo, Kanoe e Kuro, em São Paulo.

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Por essas e outras, causou empolgação no meio gastronômico a notícia de que o hon-wasabi japonês passou a chegar ao Brasil pela Tuber, importadora de iguarias como caviar e trufas. 

De fato, a empresa vem atuando há tempos para conseguir regulamentar e viabilizar a importação legal do ingrediente, que foi finalmente oficializada em novembro. O primeiro lote chegou a São Paulo no fim de janeiro – o restaurante Kuro, do chef Gerard Barberan, foi o primeiro a receber a remessa. “Foram mais de dois anos de trabalho para conseguir a entrada desse produto. Esperamos uma revolução”, diz Filipe Augusto dos Santos, sócio-diretor da Tuber.

Neste início, a empresa planeja trazer 30 kg de wasabi verdadeiro para o Brasil por mês, em remessas quinzenais. E o consumidor final também poderá comprar o ingrediente diretamente com a importadora. Para empresas, o custo médio é de 3.750 reais o quilo. Já para pessoas físicas o valor é de 5.000 reais o quilo, em média. Os preços, vale lembrar, variam de acordo com o câmbio do dia. Não há uma quantidade mínima para os pedidos, mas o hon-wasabi só é vendido inteiro (cada rizoma pesa entre 120 g e 220 g, aproximadamente). Mais informações pelo Instagram da empresa @tuber.spp ou pelo whatsapp (11) 97515-9906.

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